El exoesqueleto, por otro lado, es una estructura externa que rodea y protege el cuerpo de ciertos organismos. Está compuesto principalmente de quitina en los artrópodos (como insectos, arácnidos y crustáceos) y de carbonato de calcio en algunos moluscos y equinodermos. El exoesqueleto proporciona soporte estructural y protección contra depredadores y condiciones ambientales adversas.

Características del Exoesqueleto

1. Composición: El exoesqueleto está hecho de materiales duros y resistentes, como la quitina en los artrópodos, que les proporciona una gran resistencia y protección. En los moluscos, el exoesqueleto puede estar formado por conchas de carbonato de calcio.
2. Crecimiento: A diferencia del endoesqueleto, el exoesqueleto no puede crecer con el organismo. Por lo tanto, los animales con exoesqueleto deben mudar su exoesqueleto periódicamente para permitir el crecimiento. Este proceso se conoce como ecdisis, y durante este tiempo, el organismo puede ser vulnerable a depredadores.
3. Protección: El exoesqueleto actúa como una armadura que protege al organismo de depredadores, lesiones y deshidratación. Además, proporciona una barrera contra microorganismos y otros agentes patógenos.
4. Movilidad: Aunque el exoesqueleto proporciona soporte, también puede limitar la movilidad en algunos casos. Sin embargo, los músculos se insertan en el interior del exoesqueleto, lo que permite el movimiento, aunque de manera diferente a como lo hace un endoesqueleto.