Las mitocondrias son orgánulos celulares presentes en casi todas las células eucariotas, incluidos animales, plantas, hongos y protistas. A menudo se les conoce como las «centrales energéticas» de la célula debido a su papel fundamental en la producción de adenosín trifosfato (ATP), la principal molécula de energía utilizada por las células para llevar a cabo diversas funciones biológicas.
Características de las Mitocondrias
- Estructura: Las mitocondrias tienen una estructura única que incluye dos membranas: una membrana externa lisa y una membrana interna que forma pliegues llamados crestas. Estas crestas aumentan la superficie disponible para las reacciones químicas que ocurren en la mitocondria.
- Material Genético: Las mitocondrias contienen su propio ADN (ADN mitocondrial), que es circular y se asemeja al ADN de las bacterias. Este ADN codifica algunas de las proteínas necesarias para la función mitocondrial, aunque la mayoría de las proteínas mitocondriales son codificadas por el ADN nuclear y luego importadas a la mitocondria.
- Función Principal: La función principal de las mitocondrias es la producción de ATP a través de un proceso llamado fosforilación oxidativa, que ocurre en la cadena de transporte de electrones en la membrana interna. Este proceso utiliza oxígeno y nutrientes, como glucosa y ácidos grasos, para generar energía.
- Metabolismo: Además de la producción de ATP, las mitocondrias están involucradas en el metabolismo de lípidos y aminoácidos, la regulación del ciclo celular y la apoptosis (muerte celular programada).
