Las dendritas son prolongaciones ramificadas que emergen del cuerpo celular de la neurona. Su función principal es recibir señales de otras neuronas y transmitirlas hacia el cuerpo celular. A diferencia del axón, una neurona puede tener múltiples dendritas, lo que le permite recibir información de muchas fuentes diferentes.
Características de las Dendritas
- Estructura: Las dendritas son más cortas y más ramificadas que los axones. Están cubiertas por espinas dendríticas, que son pequeñas protuberancias que aumentan la superficie disponible para la recepción de neurotransmisores. Esta estructura ramificada permite que las dendritas establezcan múltiples conexiones sinápticas con otras neuronas.
- Función Principal: La función principal de las dendritas es la recepción de señales. Cuando los neurotransmisores se liberan en la sinapsis, se unen a los receptores en las dendritas, lo que puede generar un cambio en el potencial eléctrico de la neurona. Este cambio puede ser excitatorio o inhibitorio, dependiendo del tipo de neurotransmisor y receptor involucrado.
- Dirección del Impulso: A diferencia del axón, las dendritas transmiten señales hacia el cuerpo celular. Esta dirección de transmisión es crucial para la integración de la información que recibe la neurona.
- Plasticidad Sináptica: Las dendritas son importantes para la plasticidad sináptica, un proceso que subyace en el aprendizaje y la memoria. La formación y eliminación de espinas dendríticas pueden cambiar en respuesta a la actividad neuronal, lo que afecta la capacidad de la neurona para recibir señales.
