Las coenzimas son un tipo específico de cofactor que se caracteriza por ser moléculas orgánicas pequeñas y no proteicas. A menudo derivadas de vitaminas, las coenzimas se unen a las enzimas y participan en reacciones químicas, actuando como transportadores de grupos químicos o electrones. A diferencia de los cofactores inorgánicos, las coenzimas suelen ser más complejas y pueden ser modificadas durante las reacciones enzimáticas.
Características de las Coenzimas
- Naturaleza Orgánica: Las coenzimas son siempre moléculas orgánicas, a menudo derivadas de vitaminas. Por ejemplo, la coenzima A (CoA) se deriva del ácido pantoténico (vitamina B5).
- Unión Temporal: Las coenzimas generalmente se unen de manera temporal a la enzima durante la reacción. Después de que la reacción se completa, la coenzima puede liberarse y participar en otras reacciones.
- Función en Reacciones Químicas: Las coenzimas actúan como transportadores de grupos funcionales, electrones o átomos, facilitando la transferencia de estos componentes entre diferentes moléculas durante las reacciones enzimáticas.
- Ejemplos Comunes: Algunos ejemplos de coenzimas incluyen el NAD⁺ (nicotinamida adenina dinucleótido), que actúa como transportador de electrones en reacciones redox, y el FAD (flavina adenina dinucleótido), que también participa en reacciones de oxidación-reducción.
