Las bacterias son otro grupo de microorganismos unicelulares que también se clasifican como procariotas. Son extremadamente diversas y se encuentran en casi todos los hábitats de la Tierra, desde el suelo y el agua hasta el interior de otros organismos. Las bacterias desempeñan roles cruciales en los ecosistemas, incluyendo la descomposición de materia orgánica y la fijación de nitrógeno.
Características de las Bacterias
- Estructura Celular: Las bacterias tienen una estructura celular simple, con una membrana plasmática y una pared celular compuesta principalmente de peptidoglicano. Esta pared celular les proporciona forma y protección.
- Diversidad Metabólica: Las bacterias exhiben una gran diversidad metabólica. Pueden ser autótrofas (que producen su propio alimento) o heterótrofas (que obtienen nutrientes de otros organismos). Algunas bacterias son aerobias (requieren oxígeno), mientras que otras son anaerobias (no requieren oxígeno).
- Reproducción: Las bacterias se reproducen principalmente a través de fisión binaria, un proceso asexual en el que una célula se divide en dos células hijas idénticas. Este método de reproducción permite una rápida proliferación en condiciones favorables.
- Genética: El ADN bacteriano es generalmente circular y se encuentra en una región del citoplasma llamada nucleoide. Las bacterias también pueden intercambiar material genético a través de procesos como la conjugación, la transformación y la transducción, lo que contribuye a su diversidad genética.
