La celulosa es otro polisacárido que se encuentra en las paredes celulares de las plantas y es el componente principal de la fibra dietética. A diferencia del almidón, la celulosa está compuesta por cadenas de glucosa unidas por enlaces β(1→4), lo que le confiere una estructura lineal y rígida. Esta disposición permite que las moléculas de celulosa se agrupen en fibras, proporcionando soporte estructural a las plantas.
Características de la Celulosa
- Estructura: La celulosa está formada por cadenas lineales de glucosa unidas por enlaces β(1→4). Esta estructura permite la formación de enlaces de hidrógeno entre las cadenas, lo que resulta en una red fuerte y resistente.
- Función: La principal función de la celulosa es proporcionar soporte estructural a las plantas. Forma parte de la pared celular, lo que ayuda a mantener la forma y la rigidez de las células vegetales.
- Digestibilidad: La celulosa no es digerible por los seres humanos y muchos animales, ya que carecemos de las enzimas necesarias para romper los enlaces β(1→4). Sin embargo, es un componente importante de la fibra dietética, que ayuda en la digestión y la salud intestinal.
- Fuentes: La celulosa se encuentra en todos los vegetales, especialmente en las partes estructurales como tallos, hojas y raíces. Los alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, legumbres y granos enteros, son buenas fuentes de celulosa.
