La apoenzima es la parte proteica de una enzima que, por sí sola, no es funcional. Es decir, la apoenzima es la forma inactiva de la enzima que requiere la unión de un cofactor o una coenzima para adquirir su actividad catalítica. Los cofactores pueden ser iones metálicos (como zinc, hierro o magnesio) o moléculas orgánicas (como vitaminas o nucleótidos) que se asocian con la apoenzima para formar una enzima activa.
Características de la Apoenzima
- Estructura: La apoenzima está compuesta únicamente por cadenas de aminoácidos que forman la estructura proteica de la enzima. Sin embargo, carece de la funcionalidad necesaria para catalizar reacciones químicas hasta que se une a su cofactor.
- Inactividad Catalítica: Por sí sola, la apoenzima no puede llevar a cabo la reacción química para la cual está diseñada. Su actividad depende de la presencia de un cofactor.
- Especificidad: La apoenzima tiene un sitio activo que es específico para el cofactor que debe unirse. Esta especificidad es crucial para la correcta función de la enzima.
- Ejemplo: Un ejemplo clásico de apoenzima es la pepsina, una enzima digestiva que requiere un ion de cloro para convertirse en su forma activa.
