Un átomo es la unidad más pequeña de un elemento que conserva las propiedades químicas de ese elemento. Cada átomo está compuesto por un núcleo central que contiene protones y neutrones, rodeado por una nube de electrones que orbitan alrededor del núcleo. La estructura de un átomo es fundamental para entender cómo interactúan los elementos entre sí en las reacciones químicas.
Características de los Átomos
- Composición: Un átomo está formado por tres tipos principales de partículas subatómicas: protones (que tienen carga positiva), neutrones (que no tienen carga) y electrones (que tienen carga negativa). La cantidad de protones en el núcleo determina el tipo de elemento al que pertenece el átomo.
- Tamaño: Los átomos son extremadamente pequeños, con un tamaño típico en el rango de picómetros (10^-12 metros). A pesar de su pequeño tamaño, son la base de toda la materia.
- Interacciones Químicas: Los átomos pueden unirse entre sí para formar moléculas y compuestos a través de enlaces químicos. Estas interacciones son fundamentales para la formación de sustancias y la realización de reacciones químicas.
- Ejemplos: Un átomo de oxígeno (O) tiene 8 protones, 8 neutrones y 8 electrones, mientras que un átomo de carbono (C) tiene 6 protones, 6 neutrones y 6 electrones.
